不定期戯言

予定されていた記事の後の余白に「フリー（自由な）ソフトウェア」という文章を書いてみた。記名はしてないのだけど，生徒には誰が書いたか丸わかりだろう。

2学期の情報の授業ではプログラムを作っています。見て回っていると，表示に使う「合格」「不合格」という文字列を「俺様天才!」「追試だ…orz」とかに書き換えている人を何人も見かけます（中には，簡単な占いのプログラムを作っている人もいました）。これはほんのたわいない遊びですが，実はプログラムそのものが手元にあることから得られる「自由」の活用でもあるのです。

どんなソフトウェアもソースコード（授業で書いているような，プログラミング言語を使った手順書）からできているのですが，ほとんどの市販プログラムではそのソースコードを入手することはできないので，修正することはほとんど不可能です。

一方，インターネットの基盤を支えてきたソフトウェアの多くはソースコードが公開されています（フリーソフトウェア，オープンソースソフトウェア）。それを多くのハッカーたちが改良や修正を加えて進化させてきたのです。筆者も自作プログラムに対して修正案を送ってもらったことや，逆に送ったことが何度かあります。こんなやりとりを通して，プログラムやプログラマが成長していくという「文化」がインターネットにはあるのです。学習開発研究所の三輪吉和氏が「オープンソースの本当の良さは『論よりリスト』と言われるようにもっとも基本となる情報を公開した上で，過去の履歴，失敗，成功を包み隠さず議論できる点にある」（吉田智子著「オープンソースの逆襲」からの引用）と言っているように，隠し事をしない文化によって得ている自由は厳しさを含む一方，きわめて透明かつ爽快なものです。Web2.0が期待している「集合知」は，このような自由を前提として成り立つものであるはずです。

27日の午後に，フリーソフトウェアに関する活動で有名なg新部裕氏，Richard M. Stallman氏の講演が予定されていますので，興味ある人はその「自由」の雰囲気に触れてみるとおもしろいでしょう。